Der 19.04. ist für viele Schalker ein prägnanterer Tag, als der Vereinsgeburtstag rund zwei Wochen später. An eben jenem besonderen Datum traten die Profis des S04 zum Auswärtsspiel beim SV Elversberg an. Ein Symbolbild für die Lage des einst so stolzen Clubs. Vor dem Hintergrund der weiterhin prekären sportlichen Lage wird die Bedeutung besonders hervorgehoben, unterstrichen und fett gedruckt. Vielleicht war es also gar nicht so verkehrt, dass ich knapp an der Ticketvergabe vorbeischrammte und mich so der wahnwitzigen Lage meines Herzensvereins zumindest räumlich etwas entziehen konnte. Was für viele Schalker Fans ein neuer Ground war, war für mich zudem ein „alter Hut“. Im Herbst 2011 besuchte ich die saarländische Kleinstadt und das Waldstadion Kaiserlinde anlässlich des Regionalliga-Gastspiels der Schalker Amateure. Immerhin bot mir eben jene U23 der Knappen ein Alternativprogramm für den Freitagabend. Wirklich offensiv und motiviert ging ich die Planung für die Partie jedoch nicht an. Der Faktor Wetter ließ die positiven Faktoren beinahe im Regen stehen. Immerhin ritt Schalkes Zwote auf einer Erfolgswelle (vier Siege in Folge) und empfing mit dem RWO einen der großen Clubs der Liga.

Was sich da im Laufe des Tages hinterm Fenster abspielte, war jedoch haarsträubend. Der April präsentierte sich standesgemäß und schaltete innerhalb einer Woche von T-Shirt-Wetter auf lange Unterwäsche, Winterjacke und Regenschirm. Vor allem am Spieltag ergoss sich der Himmel so sehr, dass ich eine Absage absolut hätte nachvollziehen können. Als ich Richtung Berger Feld aufbrach, sah jedoch alles recht freundlich aus. Rund ums Parkstadion war zudem recht wenig los. Drei Faktoren drückten die Zuschauerzahl unter ein Niveau, das ich für angemessen gehalten hätte. Der größte Hemmschuh war, wie erwähnt, die Witterung. Auf Schalker Seite kam das zeitgleiche Spiel der Profis dazu. Oberhausen hatte indes andere Probleme. Bei sieben sieglosen Partien am Stück, kann einem schon mal die Lust auf sein Team vergehen. Die ursprünglich als Aufstiegsaspirant gehandelten Kleeblätter waren zu einer grauen Maus im Tabellenmittelfeld verkommen. So festigte Schalkes Reserve heute seine Rolle als zuschauerschwächstes Team der Regionalliga West. Hinzu kam der stille Protest des Gästeanhangs, der die schwache Leistung des Teams negativ würdigte.

Rund um Schalkes Zwote hat sich die kleine Fangruppe derweil scheinbar etabliert. Abermals unterstützten gut zwei Dutzend Jungs die Amateure. Ohne den bierernsten Fanszenen-Blick, ist das Ganze gar nicht verkehrt. Die UGE hinterlässt abseits der Profis nach ihren großspurigen Ankündigungen weiterhin eine Lücke, die nun zaghaft gefüllt wird. Zudem hat sich die Fimpel-Elf die Unterstützung redlich verdient. In der größtenteils völlig verregneten ersten Hälfte hielten die Knappen auch heute gut mit und lieferten sich einen attraktiven Schlagabtausch. Da vergaß man phasenweise das Dreckswetter, das einen sklavisch an den Regenschirm kettete. Warum tatsächlich einige Unerschrockene ohne Schirm ins Stadion kamen, ließ mich kopfschüttelnd zurück. Auch im zweiten Durchgang fügte sich die Partie nahtlos in mein bisher mit Toren geizendes Kalenderjahr ein, ehe Schalke nach 60 Minuten mit einem Knall auf 1:0 stellte. Der 19-jährige Linksaußen Meisel hämmerte einen Ball ansatzlos ins linke obere Eck. Ein Traumtor. Schalkes Amateure verspielten die Vorentscheidung im Anschluss etwas zu leichtfüßig und ermöglichten den Gästen folgerichtig den späten Ausgleich (89.). Am Ende hieß es bei den Profis und der U23 an diesem Abend eins zu eins.