Im Oktober 2010 besuchte ich mit Toni und Gabriel das Stade Roi Baudouin. Der Besuch des Länderspiels zwischen den Roten Teufeln und Österreich markierte für mich den Länderpunkt Belgien und war der Startpunkt einer Reise, die an diesem Samstagabend im Mai 2024 ihren vorläufigen Abschluss fand. 50 belgische Stadien nach dem Besuch des Nationalstadions sollte ich im Genter Stadtteil Oostakker erstmals die dritte Liga unseres Nachbarlandes komplettieren. Somit konnte ich, ebenso wie in den Niederlanden, einen Haken hinter die drei eingleisigen Ligen des Landes machen. Mein pickepackevolle Samstag begann bereits sportlich. Für den in zwei Wochen anstehenden Rennsteiglauf schrubbte ich 30 Kilometer, ehe es nach einer Dusche auf Schalke ging. Zurück vom Schalker Triumph über die Kogge entspannte ich ein paar Minuten, zog mich um und setzte mich erneut ins Auto. Mit reichlich Zeit ausgestattet ging es auf der altbekannten Route über Venlo, Eindhoven und Antwerpen nach Gent. Hier hatte ich mir direkt neben dem zu besuchenden Ground eine Frituur herausgesucht. Aus der reichlichen Auswahl an Snackbars, wählte ich natürlich die aus, die wegen eines Stromausfalls geschlossen hatte. Da ich zum Zeitpunkt der traurigen Erkenntnis weder Netz noch Muße hatte, eine Alternative zu suchen, ging es direkt zum Stadion. Irgendwas würde es dort schon zu Futtern geben.

Ohne die angestrebte Verzögerung des Frituurbesuchs, war ich natürlich viel zu früh an der Chillax Arena. Eine oberflächliche Internetrecherche bezüglich der Namensgebung macht das Ganze für mich noch absurder. Chillax vertreibt scheinbar Cannabis für Hunde. Eine Anekdote, die die Hütte und ihre besondere Bedeutung für mich mit einer denkwürdigen Zusatzinfo schmückt. Diese war auch bitter notwendig, da das Stadion selbst wenig konnte. Als einer der ersten Zuschauer betrat ich die „Arena“ und landete über ein Treppenhaus in einer landestypischen Kantine. Sowohl die Einrichtung als auch die Auswahl an Speisen und Getränke wirkten irgendwie lieblos und sporadisch. Grund hierfür ist vielleicht das Besitz- bzw. Mietverhältnis. Ursprünglich gehört der Ground dem KRC Gent. Der große KAA Gent nutzt die Anlage indes für seine Jugendmannschaften. Für mich sprangen zwei Schinken-Käse-Sandwiches heraus. Interessiert beobachtete ich, dass es diese bei unseren Nachbarn scheinbar bereits fertig präpariert zu kaufen gibt. Immerhin musste ich die Komplettierung so nicht mit knurrendem Magen begehen.

Auf mich wartete die Partie zwischen der zweiten Mannschaft des KAA Gent und dem bereits abgestiegenen Aufsteiger Royal Cappellen. Die Kulisse für die Begegnung am letzten Spieltag der Saison war ziemlich traurig. Nur ungefähr einhundert Zuschauer fanden sich auf der Tribüne ein. Ich genoss indes die letzten Sonnenstrahlen auf der gegenüberliegenden Seite bei den Trainerbänken. Hier war vor allem in der Anfangsviertelstunde einiges los. Mit zwei frühen Treffern von Abdullahi zog Gents Jugend erst davon und kassierte in der 13. Minute durch einen durchaus haltbaren Kopfball den Anschlusstreffer. Hochrechnungen im Kopf ließen mich mal wieder von einem Schützenfest träumen. Stattdessen gab es von nun an recht viel Leerlauf, in einem Spiel auf schwachem Niveau. Vor allem einigen Spielern der Gäste musste man Talent und Spielintelligenz komplett absprechen. Trotzdem gelang Cappellen in der siebten Minute der Nachspielzeit irgendwie der Ausgleich. Mein Blick geht nun zu den Aufsteigern, die die Liga im Sommer bereichern werden.