Während in der Bundesliga der letzte Spieltag vor der Tür stand, wartete ein neuer Länderpunkt auf mich. Mit Armenien sollte ich endlich den 52. der 55 UEFA-Mitgliedsverbände abhaken können. Der Weg dorthin war jedoch durchaus steinig. Da der nationale Verband die Liga-Spiele erst mit spärlichen 14 Tages Vorlauf genau terminiert, musste ich die Flüge im Frühjahr ins Blaue hinein buchen. Sicherheitshalber plante ich also mit drei vollen Tagen von Freitag bis Sonntag. Warum auch immer landete ich mit dieser eigentlich todsicheren Wette genau zwischen zwei Spieltagen und hatte letztendlich Glück, am Sonntagabend die erste Paarung der 35. Runde erwischt zu haben. Mehr oder weniger beruhigt konnte ich mich also der Planung der touristischen Highlights widmen. Nach einer anstrengenden Anreise verbrachte ich den Freitag in der Hauptstadt Jerewan, in der ich auch mein Lager aufschlug. Typisch Ostblock begegnete ich vollen Straßen, Kette rauchenden Lungerern und imposanter Sowjet-Architektur. Ich hatte das trotz all des Trubels wirklich vermisst. Weiter ging es am Samstag für einen Tagestrip per Zug in die zweitgrößte Stadt des Landes, Gjurmi.

Auch wenn ich bereits am Freitagabend sicherheitshalber eine sehr zähe Partie der Frauen besucht hatte, galt es am Sonntag den Länderpunkt dingfest zu machen. Zuvor erklomm ich bei durchgehend sommerlicher Witterung die Jerewaner Kaskaden und besuchte den Victory-Park mit der Statur der „Mother Armenia“. Der Nachmittag gehörte dann dem einstündigen Fußweg zum Junior Sport Stadium. Dieses liegt in den südwestlichen Ausläufern der Stadt und ist sicherlich kein Schmuckstück. Da ich aber nehmen musste was verfügbar war, freute ich mich auch auf die recht unspektakuläre Hütte samt nomineller Gurken-Partie zwischen dem FC West Armenia und dem Armee-Club BKMA. Da der Ground universell von Clubs der Stadt genutzt wird und keine wirkliche „Heimspielstätte“ ist, war die Organisation rund um das Spiel denkbar pragmatisch. Kein Entertainment, keine Kasse, keine Verpflegung oder wie Romantiker es ausdrücken würden: Fußball pur! Die Tribüne füllte sich ordentlicher als gedacht, sodass am Ende sicherlich 300 Zuschauer der Partie im Niemandsland der Tabelle beiwohnten.

Ich war recht schnell vom Auftritt der Gastmannschaft überrascht. Das abgeschlagene Schlusslicht agierte mutig und kam ebenso früh wie sehenswert zum 1:0 (13.). In der Folge verlor die Partie an Tempo und auch für einige Anwesenden rückten vermeintliche Begleiterscheinungen in den Vordergrund. So wurde jeder über den Fangzaun fliegende Ball akribisch von den Balljungen und deren „Koordinator“ verfolgt. Tatsächlich kehrte nur jeder zweite „Derbystar“ zurück. Die andere Hälfte wanderte flott in den Besitz der auf den anliegenden Straßen wartenden Kids. Immerhin wurde der materielle Verlust des Gastgebers durch den sportlichen Erfolg ausgeglichen. Ein vom unbeholfenen Gästekeeper verursachter Strafstoß brachte die Heimelf nach der Pause zurück (53.). Im Gegenzug brachte ein traumhaftes Solo BKMA die erneute Führung (61.). Das letzte Wort hatten jedoch die Hausherren. Eine ordentliche Rakete besorgte in der 78. Minute den erneuten Ausgleich, ehe man in der Nachspielzeit nach einer Ecke den viel umjubelten Siegtreffer erzielen konnte. So endete auch der fußballerische Part des Ausflugs versöhnlich. Statt mehrerer Partien oder eines tollen Grounds, gab es ein spannendes Spiel auf einem höheren Niveau als erwartet. In UEFA-Europa verbleiben damit Belarus, Aserbaidschan und Kasachstan. Mal schauen.

Fotos Sightseeing