Während der FC Schalke und der Glubb nicht gerade die rosigsten Zeiten der eigentlich ruhmreichen Vereinsgeschichte durchleben, spielt der TC Twente groß auf. Doch auch die Freunde aus dem niederländisch-deutschen Grenzgebiet haben schwere Zeiten hinter sich. Nach dem Abstieg 2018 und dem anschließenden Wiederaufstieg arbeitete man sich in beachtlicher Manier wieder nach oben. So konnte Twente sich auch in diesem Sommer für einen Platz im internationalen Geschäft qualifizieren. Als Tabellendritter der Vorsaison ging es sogar um einen Startplatz in der Königsklasse. Zwischen den Tukkern und den Honigtöpfen der Champions League standen nur zwei Quali-Runden. Den Start in der Gruppenphase des UEFA-Cups hatte man auch bei einer möglichen Niederlage bereits sicher. Die Auslosung bescherte dem FCT mit dem Brausehersteller aus Salzburg ein denkbar unattraktives Los. Da spielst du in der Champions League-Qualifikation und bekommst an Stelle eines traditionsreichen Clubs mit stabiler Fanszene die Opfer aus Fusch am See serviert. Das nationale und internationale Fußballgeschäft ist nur noch eine Karikatur des Sports, in den man sich vor etlichen Jahren Hals über Kopf verliebt hat.

Für die Ticketverkäufe war es indes egal, wie der Gegner hieß. De Grolsch Veste war in Windeseile ausverkauft. Im Zusammenspiel mit Stevie sicherten wir uns vier Plätze für die Partie am Dienstagabend und brachen gemeinsam in Richtung Nordwesten auf. Rund um das Stadion war bereits einiges los und die vergleichsweise frühe Anstoßzeit um 19 Uhr ließ die Zuschauer recht geballt vor den Eingängen aufschlagen. Die schöne neue Welt mit Ihren QR-Codes und Handy-Tickets brachte das Einlasssystem mit Ansage zum Erliegen. So standen wir mit hunderten anderen Fans vor den wenigen Drehkreuzen und beobachteten etliche Hammerwerfer dabei, wie sie krampfhaft versuchten, ihr Smartphone so zu positionieren, dass der Scanner den Code verarbeiten kann. Bei über 30 Grad in der prallen Sonne war das Warten alles andere als ein Vergnügen. Fünf Minuten nach dem Anpfiff passierten wir die Drehkreuze ohne technische Probleme und stoppten zuerst am Imbissstand. Twente Ham! Ohne die exklusive Delikatesse geht nichts, das weiß jeder Kenner! Wenig später bahnten wir uns unseren Weg direkt unter das Dach der Tribüne. Dort staute sich die Hitze dermaßen, dass wir wenig später ungläubig unsere vollends ölenden Leiber bestaunten. Das war ein unfreiwilliger Saunagang und nicht mehr feierlich.

Mit Wellness hatte das ganze wenig zu tun. Das lag auch an der Darbietung auf dem Rasen. Auf die 1:2-Niederlage im Hinspiel gab es eine schnelle 2:0-Führung der Salzburger on top. Ohne ernsthafte Gegenwehr der Hausherren schien das Spiel schnell entschieden. Der Anschlusstreffer nach einer Ecke (43.) kam überraschend und brachte ein wenig Hoffnung für den gut aufgelegten Heimanhang. Wenige Augenblicke nach dem Wiederanpfiff war man jedoch verstummt, als der Gast erneut traf und nur die 50 lächerlichen Kunden im Osten des Stadions jubelten. Auf dem Nullpunkt angekommen sollte sich eine Achterbahn der Gefühle auf den Weg machen. In der 64. Spielminute gelang Twente der erneute Anschluss. Zehn Minuten später hielt Unnerstall einen Handelfmeter und schickte seine Jungs denkbar motiviert in die Schlussviertelstunde. Leider fiel das 3:3 erst in der 87. Spielminute. Trotz großzügiger Nachspielzeit gelang der entscheidende Treffer zum kumulierten Ausgleich nicht mehr. Das Böse siegte letztendlich und Twente mach in der Europa League weiter.