Selbst wenn man viel und gerne reist, unser Programm im Oktober war durchaus wild. Am Wochenende nach der Rückkehr aus den USA saßen wir erneut im Flieger. In aller Herrgottsfrühe brachte uns ein irischer Billig-Bomber am Samstagmorgen ab Köln nach London. Das eigentliche Ziel unserer Reise und der ursprüngliche Sinn hinter der Buchung war der Besuch des NFL-Spiels zwischen den Jaguars und den Patriots am Sonntagnachmittag im Wembley Stadium. Da unsere Mitstreiter Sophie und Daniel erst am Samstagabend in der britischen Hauptstadt aufschlagen sollten, galt es den Tag bis dahin gut zu füllen. Den Beginn machte, wie immer, der Besuch in einem Wetherspoon-Pub. Nach der gewohnt guten Stärkung durchstreiften wir den West-Londoner Stadtteil Ealing. Hier hatten wir unser Hotel und die meisten Leute wohl ziemlich viel Asche. Die typischen Reihenhäuser kamen hier etwas schicker und gepflegter daher und auch die Autos vor der Tür offenbarten den schwer zu übersehenden Wohlstand. Das Ziel, das diesen Bericht ermöglichte, lag von hier aus dreißig Busminuten entfernt im Viertel Shepherd’s Bush.

Dort bestreitet der altehrwürdige Queens Park Rangers Football Club seine Spiele im Loftus Road Stadium. Ich freute mich über die Möglichkeit, einen weiteren Londoner Traditionsklub und dessen Heimstätte recht bequem besuchen zu können. Der Ticketkauf gestaltete sich dabei als etwas komplizierter als gewohnt. Trotz des Abstiegskampfes in der zweitklassigen Championship schienen die Karten für das Duell mit Portsmouth recht begehrt zu sein. Im Stadion selbst blieben dementsprechend kaum Plätze frei. Das lag auch an den vielen Deutschen, die wie wir die Gelegenheit nutzten, neben dem Football-Spiel eine weitere Sportveranstaltung zu Besuchen. Gefühlt war Deutsch die zweite Amtssprache auf der Tribüne. Apropos Tribüne. Das Loftus Road Stadium ist klein, eng und vor allem alt. Je nach Lesart ist die Heimspielstätte von QPR stolze sieben Jahre älter als der Fenway Park in Boston. Ende September zwängte ich mich in „America‘s Most Beloved Ballpark“ in die unfassbar engen Sitze. Ich dachte nicht, dass man das in Boston vorgefundene Level an nicht vorhandener Beinfreiheit noch überbieten konnte. Der Platz zwischen den Sitzreihen des größten Stands des Rangers-Stadions waren allerdings so knapp bemessen, dass ich das anstehende Spiel in seitlicher Sitzposition verfolgen musste. Dies war möglich, da aufgrund eines Pfeilers, der die Sicht auf eines der Tore verhinderte, die Plätze rechts neben mir frei blieben.

Zum Glück konnte ich den Kasten vor der Gästetribüne im Osten trotzdem gut sehen. Hier klingelte es bereits nach neun Minuten. Der österreichische Gästekeeper führte seine Kopfballabwehr etwas zu kurz aus und wurde im Anschluss von Dembele clever mit einem Heber zum 1:0 für die Hausherren bestraft. Da man im Abstiegskampf jedoch nicht auf stabile Verteidigungslinien trifft, folgte der Ausgleich prompt (18.). QPR verpasste es die anfängliche Überlegenheit zu nutzen und trieb seinen Anhang in die Verzweiflung. Die Chancen zum erneuten Führungstreffer waren zwischen viel Kick and Rush durchaus vorhanden. Stattdessen ermöglichte ein Elfmeterpfiff des Referees im zweiten Durchgang den Siegtreffer für die Gäste (57.). Der erfolgreiche Schütze hatte dabei genug Fans im Rücken, mit denen er seinen erfolgreichen Strafstoß feiern konnte. Die Anhänger aus der Hafenstadt an der Südküste Englands hatten den Gästeblock komplett gefüllt und feierten den Treffer und den Sieg gebührend. Ein toller Ground und ein weiterer starken Fußballnachmittag auf der Insel.